Acid Wizard Studios – lo sviluppatore dietro lo stupendo survival horror top-down Darkwood del 2017 – ha annunciato una pausa a tempo indeterminato, lunga anni, pochi mesi dopo aver presentato il suo primo nuovo gioco in mezzo decennio, Soccer Kids.
Darkwood è stato rilasciato inizialmente in accesso anticipato su Steam nel 2014, diventando rapidamente uno dei giochi horror preferiti grazie alla sua strana atmosfera opprimente e alla sua presentazione straordinariamente efficace, ma dopo il rilascio completo nel 2017 e un periodo di patch, Acid Wizard è sparita.
Lo studio polacco è finalmente riapparso all’inizio di quest’anno, spiegando in un post sul blog condiviso a giugno che la sua assenza è stata il risultato dell’intenso sviluppo quinquennale di Darkwood che, a suo dire, “ci ha impegnato molto, sia mentalmente che fisicamente” Questo ha reso necessaria una pausa prolungata, al termine della quale lo studio era pronto a pensare al suo prossimo gioco e, sebbene sia stato preso in considerazione un sequel di Darkwood, “il ricordo della quantità disumana di lavoro svolto per Darkwood era ancora presente”.
Alla fine, il team ha scelto Soccer Kids, un gioco sportivo tattico a turni che è stato presentato insieme al ritorno di Acid Wizard. Il gioco si svolge in Polonia negli anni ’90, in un periodo in cui il paese si stava trasformando da una repubblica socialista a una democrazia con un libero mercato, e doveva raccontare le avventure di un adolescente dalla mente matematica che guida i suoi amici nella ricerca della vittoria nel torneo di calcio di strada locale.
Un’alpha giocabile di Soccer Kids è stata rilasciata su Steam in concomitanza con il suo annuncio e da allora ha ricevuto diversi aggiornamenti, ma ora Acid Wizard ha messo fine al progetto, rivelando che “andrà in pausa per il futuro prevedibile”.
“Non siamo riusciti a creare un ambiente di lavoro che non fosse distruttivo per le nostre vite personali”, ha spiegato in un comunicato. “Le nostre famiglie sono la nostra priorità e non devono essere influenzate negativamente dal nostro lavoro. Quindi, alla fine, abbiamo deciso che sarebbe stato meglio separarci, con la possibilità di ritornare tra 5-10 anni quando ci saremo rimessi in sesto”.
Acid Wizard afferma che la sua pausa inizierà dopo il rilascio di un nuovo aggiornamento di Darkwood – che introdurrà prestazioni migliori, il supporto a Steam Cloud, il supporto ai controller e altro ancora – ma insiste che non sta “scomparendo nel nulla e vorrebbe che i [suoi] giochi continuassero a vivere”.
“Abbiamo parlato con persone fantastiche che potrebbero realizzare un sequel per Darkwood e continuare a lavorare su Soccer Kids”, spiega il sito. “Quindi diffondi la voce: se sei uno sviluppatore/editore interessato a lavorare su queste IP, contattaci!”.
L’aggiornamento 1.4 di Darkwood non ha ancora una data di uscita, ma è attualmente in fase di beta testing.